13 augustus 2009

Hoi iedereen,

Vandaag staat in de voormiddag de Las Vegas outlet op het programma. Eigenlijk te vergelijken met Maasmechelen Village maar dan veel groter. Al bij al zijn we hier wel wat ontgoocheld. Al zijn er wel winkels van allerlei toffe merken zoals Burberry, Ralph Lauren, Dolce & Gabbana,Nike, Adidas, Puma,…de prijzen zijn meer Las Vegas dan outlet. Maar uiteindelijk kunnen we toch bij de crocswinkel onze slag slaan.

Om 12u vertrekken we hier richting Death valley National park. Death Valley is echt een ervaring apart.
Death Valley wordt vaak aanzien als heetste plek op aarde en de droogste plek van Noord-Amerika. Het gebied is zo droog omdat er een aantal bergruggen ligt tussen de vallei en de Stille Oceaan. Wolken regenen leeg op deze bergruggen, waardoor er in Death Valley vrijwel nooit regen valt, minder dan 50 mm per jaar. Bovendien ligt het gebied zeer laag, in Death Valley bevindt zich het laagste punt van het Westelijk Halfrond. Dit laagste punt bestaat uit een zoutmeer, Badwater genoemd, en ligt 86 m onder de zeespiegel.
De hoogste temperatuur die hier gemeten is, in Furnace Creek, het woestijndorp waar wij zullen slapen (!), bedroeg 56.7 °C, op 10 juli 1913.Alleen een plaatsje in Libië deed met 57,8°C ooit beter.

Wij hebben geluk,vandaag is het maar(?????) 48°C. Dat op zich is al moeilijk voor te stellen. Komt er nog bij dat door heel de vallei constant een ongelooflijk warme wind waait. Het lijkt wel of men met een reuze-haardroger blaast. Blijkbaar komt dat omdat de warme lucht stijgt maar dan tegen de bergen botst en teruggedreven wordt. Dit maakt de warmte eigenlijk ondraaglijk. Je ziet ook over heel de vallei een mist hangen, dit is gewoon de warmte.
Je voelt in Death Valley dan ook constant de dreiging, gsm heeft er geen bereik, de hitte, de droogte, je komt bijna geen levende zielen tegen (niemand is zo zot natuurlijk ?!). Een paar dagen geleden is er nog een jongetje van 11jaar gestorven door uitdroging (waren off-road vastgereden en hebben 3 dagen op hulp gewacht).Wij gingen dus zeker geen risico’s nemen en blijven zeker op de weg en hebben genoeg water bij, 4liter per persoon per dag wordt aangeraden.

Na één keer uitstappen uit de aangenaam gekoelde auto, voelt Sven zich écht niet goed en rijden we wijslijk gewoon verder naar ons hotel. Hopende dat de airco en even uitrusten in een gekoelde kamer hem weer op de been zullen helpen. De toestand van Sven (zeer draaierig, hoofdpijn, algemeen niet goed voelen) betert eigenlijk niet snel en we eten dan maar op de kamer. Hier in de vallei is geen dokter, we moeten een ambulance bellen als we medische hulp nodig hebben. We besluiten morgen af te wachten, waarschijnlijk zal het wel beteren eens we uit de vallei zijn.Sven kruipt vroeg onder de wol.
Zane, bomma Kikker en ik besluiten te genieten van de schitterende sterrenhemel hier. Na ongeveer een kwartiertje naar boven te staren hebben we geluk en zien we een vallende ster. We doen nog vlug allemaal een wens (die we natuurlijk niet mogen verklappen) en kruipen dan in ons bedje.
Hopelijk voelt Sven zich morgen beter en kunnen we hier wat sightseeing doen.

Groetjes
Gwendy